2008年5月19日至21日为全国哀悼日。5月19日14时28分起，全国人民默哀3分钟，汽车、火车、轮船鸣笛，防空警报鸣响。 2008年5月12日14时28分，我国四川省汶川县发生里氏8.0级大地震，震中在汶川县。截至5月18日14时，汶川大地震已造成32476人遇难。 苍生泣血，泪眼横陈，山河变色，草木同悲！

19日14时28分起，全国人民为四川汶川大地震遇难者默哀3分钟。各地汽车、火车、舰船笛声长鸣，防空警报在各城市上空鸣响。

                                  党和国家领导人集体为5.12汶川地震遇难同胞默哀三分钟

刚刚为在汶川特大地震当中遇难者默哀三分钟结束之后，数万群众仍然聚集在广场上，大家手举着国旗，呼喊着“坚强中国，加油四川，加油汶川、汶川挺住，中国挺住”这样的口号。

湖南大学东方红广场降半旗向遇难者致哀，千余名师生聚集在这里，为在地震中遇难的同胞默默哀悼。

5月19日14时28分，让我们每个人在这一刻共同低头默哀，以此表达我们作为生者的沉痛哀思，祈愿所有不幸遇难者得到安息。沉痛哀悼之后，我们要擦干眼泪，我们要收起过度的悲伤，全心全力打好接下来这场硬仗。活着的人仍将前进，中国仍将前行。而且经过这次劫难，我们会更加学会珍惜生命、更学会彼此相爱、更努力好好地活，国家也会更加团结、更有凝聚力，这种巨大的凝聚力足以战胜任何困难。 

这是自中华人民共和国成立以来，第一次就大规模自然灾害举行的全国性哀悼活动，也是第一次从制度上为自然灾害死难的普通百姓降半旗致哀。同时，5月19日14时28分，也是5·12汶川大地震中遇难者的“头七”。在中华民族传统的哀悼氛围中，举国降半旗致哀，我们用全民族的眼泪，悼念这次地震灾害中的罹难者、在救灾中的牺牲者，更用全民族的意志，昭示中国对每一个普通生命的极大尊重。

当13亿人民为同胞失去的生命、为同胞遭受的苦难集体默哀的时候，当十三亿人民的泪连在一起、心连在一起的时候，我们在向世界传递着这样的信号:中华民族对生命有极大的尊重，中华民族有着顽强钢铁一般的意志，中华民族有能力战胜一切苦难！